ตลาดซัมเมอร์ที่ผ่านมา เราได้เห็นชื่อดาวรุ่งสัญชาติอังกฤษคนหนึ่ง ได้รับความสนใจจากหลายสโมสรใหญ่พรีเมียร์ลีก ซึ่งก็คงไม่น่าแปลกใจอะไร หากไม่มี เรอัล มาดริด กับ บาร์เซโลน่า รวมอยู่ด้วย
เด็กหนุ่มคนนี้มีความพิเศษที่น่าจับตามองมากกว่าคนอื่นๆ อย่างน้อยๆ ก็ชื่อ-นามสกุล ‘ฟาบิโอ เลอันโดร เฟรตาส กูเวอา เด คาร์วาลโญ่’ ที่มีความเป็นโปรตุเกส ไม่ใช่อังกฤษ
คาร์วาลโญ่ เกิดที่เมืองลิสบอน ประเทศโปรตุเกส เข้าไปอยู่ในสังกัด เบนฟิก้า ได้ตอนอายุ 8 ขวบ แต่ในอีกสามปีต่อมา ก็ต้องย้ายตามครอบครัวมาอยู่ในลอนดอน เริ่มฝึกฟุตบอลต่อกับสโมสร บาแล่ม ในช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนย้ายสู่ ฟูแล่ม
ในบทบาทกองกลางตัวรุก ไม่เพียงแค่ฝีเท้าโดดเด่นเกินหน้าเกินตาเพื่อน แต่ คาร์วัลโญ่ ยังก้าวขึ้นสู่ทีมชุดอายุไม่เกิน 18 ปี ตั้งแต่อายุ 15 ยิงแฮตทริกได้ตั้งแต่เกมแรกที่ลงสนาม
ปีต่อมา คาร์วาลโญ่ ก้าวขึ้นสู่ทีมชุดที่ใหญ่ขึ้น นั่นคือชุดอายุไม่เกิน 23 ปี ลงเล่นไปถึง 10 เกม ควบคู่ไปกับการเป็นตัวหลักในทีมชุดยู-18 ที่เริ่มยิงมากขึ้น 8 ประตูจาก 19 เกมที่ลงสนาม
ฟูแล่ม มองเห็นหลายสิ่งหลายอย่างในตัว คาร์วาลโญ่ เช่นเดียวกับแมวมองของหลายๆ สโมสร การเซ็นสัญญาในฐานะนักฟุตบอลอาชีพฉบับแรกจึงเกิดขึ้นในช่วงซัมเมอร์ปี 2020 อายุสัญญาระยะเวลาสองปี
หลังจากคว้ารางวัลนักเตะเยาวชนยอดเยี่ยมแห่งปีของ ฟูแล่ม ในปี 2020 ฤดูกาล 2020-21 คือปีที่น่าทึ่งสุดๆ สำหรับ คาร์วาลโญ่ ในวัย 18 ปี การยิงถึง 11 ประตูกับ 5 แอสซิสต์จากการลงเล่น 13 เกมในทีมชุดยู-23 ในศึกพรีเมียร์ลีก 2 ดิวิชั่น 2 ไม่มีนักเตะคนไหนในลีกนี้มีค่าเฉลี่ยการยิงประตูและแอสซิสต์ต่อเกมได้ดีกว่าเขาอีกแล้ว
ในฤดูกาลนั้น คาร์วาลโญ่ ถูก สกอตต์ พาร์เกอร์ เรียกไปซ้อมกับทีมชุดใหญ่หลายครั้ง ถูกส่งลงสำรองในช่วง 12 นาทีสุดท้ายของเกมคาราบาวคัพ ตามด้วยเกมเอฟเอคัพ ที่ได้ลงสำรองอีกครั้งในช่วงต้นปี
ด้วยฟอร์มที่โดดเด่นสุดๆ ในทีมชุดยู-23 การประเดิมสนามในพรีเมียร์ลีกจึงเกิดขึ้นในช่วงท้ายฤดูกาล เป็นช่วงเวลาที่ ฟูแล่ม ยืนยันการตกชั้นสู่แชมเปี้ยนชิพไปแล้ว
คาร์วาลโญ่ ลงเล่นเกมแรกในฐานะตัวสำรองที่ สแตมฟอร์ด บริดจ์ และการลงตัวจริงนัดแรกที่ เซนต์ แมรี่ส์ ถูกจดจำด้วยการยิงประตูได้ในความพ่ายแพ้ต่อ เซาธ์แฮมป์ตัน 1-3
ผลการแข่งขันในช่วงเวลานั้นไม่ได้มีความหมายอะไรอีกแล้ว แต่ผลงานของ คาร์วาลโญ่ นี่แหละ ที่ทำให้ ฟูแล่ม มั่นใจว่าจะสามารถพัฒนาฝีเท้าดาวรุ่งคนนี้ได้อีกเยอะ เมื่อต้องลงไปเล่นในแชมเปี้ยนชิพ ซีซั่น 2021-22
แม้ พาร์เกอร์ อำลาทีมไป และ ฟูแล่ม ไปดึง มาร์โก ซิลวา มาคุมทัพ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้การปลุกปั้น คาร์วาลโญ่ ในทีมชุดใหญ่ขาดความต่อเนื่อง
คาร์วาลโญ่ เริ่มต้นในแชมเปี้ยนชิพ 4 เกมแรกด้วยการยิงถึง 3 ประตู เป็นตัวหลักในแนวรุกของ ซิลวา ที่คอยสร้างสรรค์เกมรุกให้ทีมตลอดเวลา และด้วยฟอร์มเช่นนี้ ทำให้สโมสรที่จับตามองและให้ความสนใจเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ
เรื่องดังกล่าวสร้างความกังวลใจให้กับ ฟูแล่ม อยู่ไม่น้อย เพราะสัญญานักเตะอาชีพที่เซ็นกันไปเมื่อปีที่แล้ว กำลังจะหมดอายุลงหลังจบฤดูกาล 2021-22
“เขาเป็นนักเตะที่เก่งมาก ผมไม่อยากเปรียบเทียบเขากับนักเตะดาวรุ่งคนอื่นๆ ที่ผมเคยร่วมงานด้วย เพราะผมเคยทำงานกับสโมสรอย่าง สปอร์ติ้ง ในโปรตุเกส ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องศูนย์ฝึกเยาวชนที่น่าทึ่ง และนักเตะที่อยู่วัยเดียวกับ ฟาบิโอ”
“แต่ผมสามารถพูดได้เต็มปากเลยว่าเขาเป็นนักเตะที่มีฝีเท้าคุณภาพมากในช่วงวัยของเขา นักเตะที่เพิ่งอายุครบ 19 ปี เขาย้ายประเทศตั้งแต่ตอนเด็กๆ และต้องปรับตัวกับชีวิตในอังกฤษ แต่เรื่องนั้นช่วยทำให้เขาเติบโตและพัฒนาขึ้น” ซิลวา พูดถึง คาร์วาลโญ่ ที่มีสายเลือดโปรตุกีสเหมือนกัน
ถึงตอนนี้ เชื่อว่ามีมากกว่า 10 สโมสรในพรีเมียร์ลีกที่อยากได้ คาร์วาลโญ่ เช่นเดียวกับ เรอัล มาดริด, บาร์เซโลน่า และ ปอร์โต้ ที่ถูกยกมาพูดถึงตามหน้าหนังสือพิมพ์
แน่นอน ฟูแล่ม กำลังกังวลใจเรื่องอนาคตของ คาร์วาลโญ่ เป็นอย่างมาก ขณะเดียวกัน สมาคมฟุตบอลอังกฤษ ก็เริ่มมีความเครียดไม่แพ้กัน
ย้อนกลับไปในช่วงที่ คาร์วาลโญ่ เพิ่งอายุ 15 และก้าวขึ้นสู่ทีมชุดยู-18 ของ ฟูแล่ม ในปี 2017 เอฟเอ จับตามองเจ้าหนูรายนี้อยู่ด้วย และเรียกตัวมาติดทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 16 ปี ยิง 2 ประตูจาก 10 เกม จากนั้นก็ขึ้นไปเล่นกับทีมชุดยู-17 และยู-18 ในเวลาต่อมา
แต่เพราะอาการบาดเจ็บครั้งล่าสุดที่ทำให้การเรียกตัว คาร์วาลโญ่ สู่ทีมชาติชุดยู-21 ต้องหยุดชะงักลง
ตามมาด้วยข่าวที่ว่าสมาคมฟุตบอลโปรตุเกสกำลังพิจารณาเรียกตัว คาร์วาลโญ่ มาอยู่ในการครอบครอง วางแผนเริ่มต้นในทีมชุดยู-21 หากปรับตัวเข้ากับแท็กติกได้เร็ว ก็จะให้ประเดิมทีมชาติชุดใหญ่โดยเร็วที่สุด
นั่นคือเรื่องที่ เอฟเอ กังวลใจอย่างหนัก เพราะในอดีตเคยเสียดาวรุ่งที่ก้าวขึ้นมาตามขั้นบันไดในทีมชาติอังกฤษแต่ละชุด อย่าง จามาล มูเซียล่า ไปให้ทีมชาติเยอรมนี กับ ยูนูส มูซาห์ ไปให้ทีมชาติสหรัฐอเมริกามาแล้ว
แต่นี่คือเรื่องปกติธรรมดาไปแล้วสำหรับวงการฟุตบอลยุคปัจจุบัน ที่สมาคมฟุตบอลแต่ละประเทศต้องคอยแย่งชิงตัวนักเตะดาวรุ่งจำนวนมาก บ้างก็มีหลากหลายเชื้อชาติ บ้างก็ย้ายที่พักอาศัยเหมือนกรณีของ คาร์วาลโญ่
เป็นเรื่องที่น่าจับตามองว่าฤดูกาล 2022-23 ชื่อของ ฟาบิโอ คาร์วาลโญ่ จะยังอยู่กับ ฟูแล่ม ต่อไปหรือไม่ เช่นเดียวกับอนาคตในทีมชาติชุดใหญ่ว่าจะลงเอยกับ อังกฤษ หรือ โปรตุเกส